رحلة ماك ديفيد نحو كأس ستانلي- هل يحقق الحلم أخيراً؟
في عام 2012، شاهد لاعب الهوكي الفذ كونور ماكدافيد فريق Los Angeles Kings يفوز بأول كأس Stanley له وغرد بمشاعره حيال ذلك. كتب ماكدافيد: "هل أنا فقط"، McDavid wrote، "أم أن كل طفل آخر يشعر بالغيرة عندما يتم منح كأس Stanley. تهانينا لفريق LA Kings #dreams." كان عمره 15 عامًا.
لاعبو الهوكي مخلوقات عادات وأوصياء على التقاليد، وكان ماكدافيد دائمًا لاعب هوكي جهنمي. لذلك بعد عام واحد، عندما فاجأت شيكاغو بلاك هوكس عام 2013 فريق بوسطن بروينز بستة، كان مراهق ماك، مثل الساعة، يعود بمشاعره. ونشر: "من الرائع دائمًا مشاهدة كأس Stanley المقدمة، ولكن في نفس الوقت تجعلني أشعر بالغيرة الشديدة".
يبلغ ماكدافيد الآن من العمر 28 عامًا، وهو قائد فريق إدمونتون أويلرز وأفضل لاعب في NHL، وفي الصيف الماضي كان أخيرًا أكثر من مجرد متفرج خلال نهائي كأس Stanley. متجنبًا ومتعرجًا ومسجلاً وشاتمًا، ساعد في إعادة فريقه من عجز 3-0 في السلسلة ضد فلوريدا بانثرز... قبل أن يخسر أويلرز في النهاية المباراة السابعة أمام فريق بانثرز الذي خسر نفسه في النهائي قبل عام. لم تكن هناك تغريدات حول الغيرة هذه المرة، ولكن بعد المباراة الحاسمة، a documentary film crew captured McDavid تم التقاط ماكدافيد ذو الوجه الأحمر وهو يبكي في غرفة تبديل الملابس الخاصة بفريق أويلرز، ويبدو وكأنه يكافح لالتقاط أنفاسه لأسباب لا تتعلق باللياقة البدنية. لكسر الصمت، صرخ زميله في الفريق، الجناح زاك هايمان: "أعلم أننا سنعود. أنا أعلم سنعود يا شباب."
وهكذا هم. ليس فقط فريق Edmonton Oilers، ولكن أيضًا فريق Florida Panthers الحكام، حيث يمكن القول إن كل فريق أفضل من العام الماضي ومستعد لمباراة عودة كاملة لكأس Stanley تبدأ ليلة الأربعاء. (حسنًا، ربما ليس كامل-على: أصيب هايمان المسكين، من بين جميع الناس، مؤخرًا بإصابة في نهائي المؤتمر الغربي، وهي ضربة قوية لهجوم إدمونتون.)
صرح مدرب فريق أويلرز، كريس كنوبلوخ، لوسائل الإعلام في وقت سابق من هذا الأسبوع: "أعتقد أننا قضينا سبعة أشهر في الاستعداد لهذه الجولة الفاصلة". "أعتقد أنه كان في أذهاننا منذ أن خسرنا تلك المباراة الأخيرة." وجد عالم الهوكي صعوبة في نسيان تلك المباراة الأخيرة أيضًا: "يكفي عن العام الماضي. يكفي عن العام الماضي!" كان ماكدافيد already snapping متراجعًا في أكتوبر. "إنه يتعلق هذا عام." استغرق الأمر بعض الوقت، ولكن هذا العام قد وصل الآن.
أكبر قصة لكأس Stanley هذا الموسم هي الأبسط. أفضل لاعب في NHL اليوم، ويمكن القول إنه أفضل لاعب في تاريخ NHL ليس لديه اسمه على الكأس، يحاول جاهدًا الفوز بواحد أخيرًا. لكن البسيط لا يعني دائمًا السهل، ويدخل فريق أويلرز المباراة النهائية بصفته المستضعف على الرغم من تمتعه بميزة اللعب على أرضه في السلسلة. والسبب في ذلك هو أن فريق فلوريدا هذا يعرف بالفعل كيف يكون خسارة الكأس و للفوز بواحد، مما يعني أنهم يعرفون بالضبط النتيجة التي يرغبون في تكرارها.
قال ماكدافيد في خط المصافحة في الموسم الماضي لماثيو تكاكزوك الناري من فريق بانثرز: "المستحق". أجاب تكاكزوك: "نأمل أن نراكم في العام المقبل".
في عام 2023، كان فريق Panthers هو الطرف غير الممتع في هذا النوع من التبادل، وخسر الكأس أمام Vegas Golden Knights (الذين كانوا أنفسهم على بعد بضعة انتصارات فقط من لقب في عام 2018). ولكن بفضل 22 نقطة لكل منهما في 24 مباراة فاصلة من كل من Tkachuk وworkhorse captain ألكسندر باركوف - ومن خلال العمل الهائل في الإغلاق من blue-line Adonis جوستاف فورسلينغ - قاوم فريق Panthers استعادة إدمونتون اليائسة من العجز 3-0، وتولى زمام الأمور في المباراة السابعة.
هذا العام، كان فريق Panthers هو نفسه القديم، ولكنه أفضل. لقد استولوا على براد مارشاند من بوسطن، حسب إحصائي غير الرسمي، الزعيم الأبدي في NHL في النقاط التي تم تسجيلها أثناء التبسم + إثارة المشاكل المشروعة. (إذا قلت أن إحدى القصص المبهجة الأخيرة في فلوريدا تضمنت الزواج الجرذي لكل من فريق Panthers و ماشاندpre-existing rat-related lore، هل ستصدقني؟ ستفعل - وسيكون لديك الحق في ذلك - وهذا هو السبب في أنه لا يوجد أحد مثل Marchand.) لقد حرروا لاعب الخط الأزرق المبهج سيث جونز من شيكاغو، مما أضاف إلى فيلق دفاعي مثير للإعجاب بالفعل. فاز باركوف بجائزة King Clancy من NHL عن قيادته، وجائزة Selke Trophy عن براعته ذات الاتجاهين. الحصول على المركز الثاني في تصويت Selke؟ زميله في فريق Barkov، Sam Reinhart. وبدعم كل ذلك في المرمى، بدأ سيرجي بوبروفسكي كل مباراة فاصلة لفريق Panthers، حيث حقق 12-5 بثلاثة إغلاق.
بشكل عام، اهتز فريق Panthers مع أن الأمر رائع، لقد فهمنا هذا مرونة/لامبالاة/عصب بطل. لقد خسروا سبعًا من آخر 10 مباريات لهم في الموسم العادي، ثم فازوا بأربعة من أصل خمسة ضد Tampa Bay Lightning في الجولة الافتتاحية من الأدوار الإقصائية. لقد أسقطوا أول مباراتين من مباراتهم في الدور الثاني مع Toronto Maple Leafs الشرسة - وكانوا متأخرين 3-1 في الشوط الثالث من المباراة الثالثة! - قبل أن يرسلوهم بطريقة مضحكة (آسف!) في سبع. بعد ذلك، انقضوا نوعًا ما على Carolina Hurricanes المفترض أنها مرحة. القطط الكبيرة، تلك Panthers، تضرب حول فريستها.
يجب أن يكون فريق Oilers أقل خوفًا وأكثر مكرًا مما كان عليه فريق Toronto، وأكثر خبرة من Carolina. لا يضم Edmonton McDavid فحسب، بل يضم أيضًا ملازمه النجم، Leon Draisaitl. اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا، والذي كان هدافًا غزير الإنتاج برصيد 100 نقطة في ستة من المواسم السبعة الماضية، أعاقه injury خلال النهائي في العام الماضي ولكنه الآن أقرب إلى الشكل الشائع في استعراضات الفيديو.
وفي حين أن Edmonton تلقت خسارة كبيرة عندما سقط Hyman ضد Dallas، إلا أن ليس كل أخبار الإصابات خلال تلك السلسلة كانت سيئة للغاية: انضم المدافع المغلق Mattias Ekholm إلى الفريق الأسبوع الماضي. مع قيام لاعب الخط الأزرق الهجومي Evan Bouchard بإنشاء فرص لفريق Oilers، ويأمل Corey Perry وEvander Kane في إضافة شرارة هجومية (مزعجة)، فإن فريق Oilers يضم تشكيلة موهوبة.
لكن انظر إلى أي استطلاع للخبراء الذين طُلب منهم التنبؤ بمن سيفوز بالكأس، وfun trend emerges. أولئك الذين يختارون فريق Florida Panthers يفعلون ذلك لأسباب ملموسة ومعقولة: بسبب القائمة المصممة بعناية، وهذا العمق الرائع، والخط الأزرق المتنوع، وتجربة اللاعبين في ثلاث مباريات نهائية متتالية، وقدرة الفريق الغريبة على التحول بين المهارة البدنية الإيجابية والمهارة الإلهية.
وأولئك الذين يختارون Edmonton؟ في كل حالة تقريبًا، يقولون شيئًا مثل: McDavid وDraisaitl في مهمة، كما تعلمون؟ يمكنك أن تختلف مع المنطق، ولكن لا يمكنك حقًا أن تجادل في ذلك.
سأل المراسل الرياضي: "كيف تتفاعل مع الأشخاص الذين يقولون أن جميع إحصائياتك وإنجازاتك الشخصية لا تعني الكثير ما لم تفز بكأس Stanley؟"
قال واين جريتزكي: "بالتأكيد، أعتقد ذلك".
كان ذلك في مايو 1984، وكان فريق Edmonton Oilers التابع لجريتزكي البالغ من العمر 22 عامًا يواجه سلالة New York Islanders في نهائي كأس Stanley للعام الثاني على التوالي. في الموسم السابق، اكتسح فريق Islanders فريق Oilers للفوز بلقبه الرابع على التوالي، وهي ركلة حقيقية في سرواله. أو، على الأقل، عصا حقيقية على السروال: في المباراة الثانية، ضرب حارس مرمى فريق Isles، بيلي سميث، جريتزكي وسخر منه لاحقًا: "أخبرته أنه إذا كان سرواله رقيقًا جدًا، فسوف أشتري له زوجًا جديدًا.” أنهى جريتزكي السلسلة بدون أهداف. الآن، عاد إدمونتون للمحاولة مرة أخرى.
وتابع جريتزكي، الذي كان قادمًا من موسم عادي سجل فيه 205 نقاط في 74 مباراة: "أنت تلعب هوكي احترافي لسبب واحد". "للفوز بكأس Stanley. أعتقد أنك فائز عندما تفوز بها كلها. ولكن دفاعًا عن ذلك، يتطلب الأمر 20 رجلاً للفوز بكأس Stanley. لا يمكن لرجل واحد أن يفعل ذلك بمفرده. إذا كان هذا صحيحًا، لكان فريق بوسطن قد فاز ثماني سنوات متتالية لأن بوبي أور كان مهيمنًا للغاية." (فاز فريق Bruins التابع لأور بالكؤوس في عامي 1970 و1972 قبل أن يخسر في النهائي في أعوام 1974 و1977 و1978؛ لم يظهر أي فريق منذ ذلك الحين في كؤوس متتالية وخسرها.)
كان جريتزكي على حق. عندما فاز فريق Oilers على نيويورك في خمس مباريات لرفع الكأس الأولى، لم يفعل ذلك بمفرده. سجل ثلاثة عشر متزلجًا مختلفًا أهدافًا في تلك السلسلة. صرخ جريتزكي بعد الفوز: "أشعر أنني سأعتزل الآن". (بدلاً من ذلك، سيستمر في الفوز بثلاثة كؤوس أخرى في المواسم الأربعة التالية.) "هذا هو أعظم شعور. لقد كنت في NHL لمدة خمس سنوات، وطوال الوقت تلتقط الصحيفة وتقرأ، "حسنًا، لم يفوزوا بكأس Stanley بعد، لذلك ليسوا بهذا القدر من الجودة." حسنًا، لن نضطر أبدًا إلى سماع ذلك مرة أخرى."
ماكدافيد، الذي اعتبره جريتزكي نفسه ذات مرة "الأفضل منذ [ماريو] ليميو و[سيدني] كروسبي"، موجود الآن في NHL ضعف تلك المدة.
تم اختياره أولاً بشكل عام في عام 2015 - كان فريق أويلرز سيئًا للغاية لسنوات عديدة في تلك المرحلة لدرجة أنه كان الاختيار رقم 1 الرابع في ستة مواسم- تصدر McDavid الدوري في التسجيل خمس مرات، وفاز بجائزة Hart كأفضل لاعب قيمة ثلاث مرات، وتحمل العديد من التغييرات التنظيمية و"مستويات عالية جدًا - عالية جدًا" levels of frustration، وسجل لك-اذهب-إلى الأمام-لا-أنت-اذهب-إلى الأمام goals like this عندما كان الأمر أكثر أهمية. في يوم آخر، رأيت إحصائية حول McDavid تم إنشاؤها من player-tracking data كان من الصعب حقًا أن أحيط بها علمًا: 43 مرة خلال نهائيات هذا العام، حقق McDavid سرعات تصل إلى 20 ميلاً في الساعة. فعل ذلك أفضل لاعب بعد ذلك 18 مرة.
ولكن، نعم، لم يفز McDavid بكأس Stanley، مما يعني أن كاتب عمود رياضي سعيدًا من SoFla يمكنه إرسال تعليق مثل "McOverrated"، من خلال البريد. (عمود هكذا not-nice هو wrote it twice.)
هذا طعم - ليس أن McDavid الصلب، ذو الحاجبين السفليين سيهتم أو يأخذه. لقد كان الرجل منذ فترة طويلة روحًا عجوزًا، ولكن هذا الموسم، مدفوعًا بـ winners-win performance في البطولة الدولية المصغرة الناجحة للدول الأربع التابعة لـ NHL، فقد أصبح أكثر شبيهًا بالقائد من أي وقت مضى. على الجليد، تولى الأمور من محاولات Kings السخيفة للاستيلاء على سلسلة الجولة الأولى، ووضع حدًا لهراءهم الطموح بأمر "ها نحن ذا مرة أخرى" لأب ينهي شجارًا بالابتعاد مع طفل يتململ تحت كل عضلة ذات الرأسين. خارج الجليد، قام بعرض الأزياء... الكثير من لا شيء (مجاني).
قال McDavid: "أعتقد أن هذه الجولة شعرت باختلاف عن العام الماضي. لقد شعرت بـ عادي جدًا" ، speaking with ESPN’s Emily Kaplan بعد الحصول على مكان في نهائي الكأس بفوز نظيف بخمس مباريات على دالاس ستارز. (الذين انهاروا على الفور - and how!) قال: "لقد شعرت بأنها عادية جدًا، ولا أريد أن أقول مملة، لأنها ليست مملة على الإطلاق، لكنها لم تكن عاطفية. لم نشهد ارتفاعات، ولم نشهد انخفاضات. لقد كانت ثابتة إلى حد ما وأعتقد أن هذا وضعنا في وضع جيد."
يمكنك سماع أصداء جريتزكي في عام 1983، بعد أن خسر فريق Oilers أمام فريق Islanders وسُئل عما أذهله بشأن المنتصرين المثيرين للإزعاج. قال: "رباطة جأشهم وقدرتهم على التحمل". "لقد قطعنا شوطًا طويلاً، ومع ذلك أمامنا طريق طويل لنقطعه وفقًا لمعاييرهم. إنهم متماسكون. لا يبتهجون كثيرًا عندما ينهضون أو يكتئبون بشكل مفرط عندما يخسرون.”
هذه المباراة النهائية للكأس ليست all about McDavid، لتكون واضحة. يتعلق الأمر أيضًا بما إذا كان خط Barkov يمكن أن يخنق McDavi مرة أخرى - أنا أمزح، أنا أمزح! إذا سارت الأمور بالطريقة التي تسير بها معظم مباريات البطولة في لعبة الهوكي، فمن المؤكد أن هذه المباراة النهائية للكأس ستنتهي بالاعتماد على بعض اللاعبين المجهولين أو الارتداد الملعون أو اللحم المفروم المحموم الذي ليس من الواضح التنبؤ به. كما هو الحال، تدور جميع أنواع الأسئلة حول الجليد:
- أي لاعب لديه ما يكسبه أكثر في غير موسمه من هذه السلسلة؟ (ربما يكون Sam Bennett، الذي سيكون، مثل زميله في الفريق Aaron Ekblad، وكيلًا حرًا بعد أسابيع قليلة من الآن.)
- هل يقوم مدرب فريق Panthers بول موريس بحراسة خط المصافحة في نهاية المطاف، أم أنه شعر للتو needling Rod Brind’Amour for sport؟ كن صادقًا، أيها المدرب!
- أي لقب عائلة - Skinner على فريق Oilers سيعيد إحياء سمعته المهنية أكثر من غيره: goalie Stuart، الذي كان متزعزعًا في بداية الأدوار الإقصائية ولكنه كان جيدًا بما يكفي تمامًا كما يحتاج إلى أن يكون منذ ذلك الحين؛ أو classically trained إلى الأمام Jeff، الذي كسر الختم أخيرًا وسجل first career playoff goal في أول هدف فاصل في مسيرته الأسبوع الماضي، بعد 15 موسمًا في مسيرته في NHL؟
- إصابات مَن سيكون لها تداعيات أكثر تعقيدًا: (أ) الأمراض المختلفة الجيدة للعب ولكن يحتمل أن تكون مزعجة التي قد تبطئ Reinhart أو Tkachuk؛ (ب) فقدان Hyman بشكل كامل من تشكيلة Edmonton؛ أو (ج) بعض الرعب السري الثالث الذي سنكتشفه في الساعات التي تلي المباراة السابعة؟ (I’ll never forget u، غضروف الضلع الممزق لباتريس بيرجيرون، والكسر other ضلع، وكتف منفصل شعرت وكأنه طحال ممزق.)
في العقود التي تلت سلسلة Oilers-Isles عام 1984، لم تشهد مباراة نهائية أخرى في كأس Stanley اشتباكًا بين نفس الفريقين من الموسم السابق. في عام 2009، واجهت Pittsburgh والأبطال العائدون Detroit بعضهما البعض للمرة الثانية. كان لدى فريق Wings المخضرم لاعبان في القائمة تقل أعمارهم عن 24 عامًا؛ كان لدى فريق Penguins حفنة كاملة من الأسلحة الشابة بقيادة القائد Sidney Crosby البالغ من العمر 21 عامًا. (حارس مرمى فريق Wings، Chris Osgood admitted to the Post-Gazette أنه بعد الإثارة المتمثلة في مواجهة كروسبي والتغلب عليه في النهائي في العام السابق، وجد صعوبة في "الاستعداد لمباراة [الموسم العادي] يوم الثلاثاء عندما يكون هناك تساقط للثلوج ضد مينيسوتا".)
أقيمت المباراتان 1 و2 في ذلك العام في ليال متتالية (!) وفاز فريق Red Wings بكلتيهما بسرعة البرق. شعرت فرصة فريق Penguins للانتقام لعام 2008 وكأنها انتهت بمجرد أن بدأت. ولكن بعد ذلك تذكر كروسبي وجينو مالكين، وأيضًا الكثير من اللاعبين الذين weren’t Crosby أو Malkin أنهم خسروا بالفعل وبدأوا اللعب كما لو لم يكن لديهم ما يخسرونه. قبل المباراة السابعة، أرسل Lemieux texted the Pens players: "هذه فرصة العمر لتحقيق حلم طفولتك بالفوز بكأس Stanley. العب بلا خوف وستنجح!! أراك في وسط الجليد. ماريو." هذه المرة، فازت Pittsburgh.
أنا أخمن أن McDavid كان يشاهد كل هذا، ويشعر بالتحفيز والغيرة. كان سيبلغ من العمر 12 عامًا في ذلك الصيف، وكان بالتأكيد ينظر إلى كروسبي بعيون نجمية. أقول ذلك لأنه في عام 2020، McDavid sat down with Gretzky himself ل GQ مقابلة وأخبره أن أبرز ما في حياته المهنية حتى الآن، الشيء الذي جعله بالفعل مندهشًا، كان المرة الأولى التي واجه فيها الرجل الذي كان يطلقون عليه ذات مرة اسم Sid the Kid. قال ماكدافيد: "طوال الوقت كنت أشاهده خلال النشيد". في رمية القرص الافتتاحية، "لا أعتقد حتى أن عصاتي لمست الجليد، لقد اكتسحها بسرعة كبيرة."
أفضل ذاكرة لجريتزكي؟ ذاكرة مماثلة تتضمن ستان ميكيتا، ولكن أيضًا: "إن رفع كأس Stanley هو شيء لا يمكنك وصفه"، كما قال لماكدافيد. "وأنا أعلم أنك ستحصل على هذا الشعور يومًا ما." إذا أتى هذا اليوم، فربما سيشاهد كل ما يحدث طفل مقدر له أن يصبح أفضل لاعب هوكي في العالم، وفي تقاليد الهوكي الكبرى، يبدأ في الغليان.
